Neptune

Neptune est la dernière géante gazeuse du système solaire. Invisible à l'oeil nu, son existence fut démontre mathématiquement en 1846. Depuis des années en effets, les anomalies de l'orbite d'Uranus suggéraient l'existence d'une huitième planète. Mais il fallut les calculs du Français Urbain Le Verrier pour que l'astronome allemand l'aperçoive, au bout de sa lunette, le 23 septembre 1846. Mais comme pour Uranus, seul la sonde Voyager 2 l'a survolé en 1989. Neptune apparaît bleu, comme Uranus, notamment à cause de la présence du méthane.

Son atmosphère semble agité, avec des vents violents (plus de 2 000 km/h), et d'énorme anticyclone; Voyager 2 dévoila la présence d'anneaux sombres et fins, composés de poussières et de cailloux. A ce jour, 13 satellites ont été recensés, dont seul Triton dépasse les 500 km de diamètre. Il s'agirait d'un astéroïdes venu de la ceinture de Kuiper.